Historia y actualidad
El Centro de Extensión Cultural Espacio Estación se encuentra emplazado en la antigua estación de ferrocarriles de Vicuña, un inmueble que forma parte de la historia del recordado Tren Elquino, cuyo recorrido conectaba distintas localidades del Valle del Elqui con Coquimbo. La antigua estación constituye uno de los elementos representativos de la historia ferroviaria de la comuna y del desarrollo de la población que lleva su mismo nombre.
Durante décadas, el inmueble permaneció en un estado de abandono. Sin embargo, la comunidad del sector Estación, Los Andenes y Gina Ancarola mantuvo durante más de 30 años el anhelo de recuperar este espacio y devolverle un uso vinculado al encuentro y la vida comunitaria. En este proceso tuvo un papel fundamental el dirigente y vecino Javier López López, quien impulsó la recuperación de la casona y trabajó por convertirla en un espacio cultural para la comunidad. En reconocimiento a su labor, el centro cultural lleva actualmente su nombre.
El proyecto de recuperación contempló la restauración y remodelación estructural del inmueble, procurando conservar elementos originales y característicos de su arquitectura. Las obras incluyeron la recuperación de materiales y elementos del edificio, además de la habilitación de nuevos espacios destinados a actividades culturales y comunitarias. El proyecto fue financiado a través del Gobierno Regional de Coquimbo, con una inversión cercana a los 300 millones de pesos, permitiendo transformar la antigua estación en un nuevo centro de arte y cultura para la comuna.
El renovado espacio fue entregado a la comunidad en 2024 y cuenta con diversas dependencias para el desarrollo de actividades, entre ellas salas destinadas a proyección, cine, lectura, reuniones, cocina y creación, además de patios y un anfiteatro al aire libre. Su infraestructura y equipamiento permiten acoger distintas disciplinas artísticas y actividades culturales, formativas y comunitarias.
Actualmente, el Centro de Extensión Cultural Espacio Estación es gestionado por la Corporación Cultural Municipal de Vicuña y se proyecta como un espacio de encuentro, participación y creación. En sus dependencias se desarrollan talleres, actividades artísticas, encuentros comunitarios, presentaciones, iniciativas de formación y acciones de mediación cultural, generando oportunidades para que la comunidad participe activamente de la vida cultural de la comuna.
Su vínculo con la memoria local también continúa fortaleciéndose. En 2025, el espacio recibió una importante colección fotográfica dedicada al histórico Tren Elquino, que pasó a formar parte de su acervo patrimonial, contribuyendo a preservar y difundir la historia ferroviaria del Valle del Elqui y la memoria de este lugar.
De esta manera, Espacio Estación representa la recuperación de un lugar profundamente ligado a la identidad de Vicuña: un antiguo espacio ferroviario que, gracias al esfuerzo sostenido de sus vecinos y vecinas, volvió a abrir sus puertas para convertirse en un centro dedicado a la cultura, las artes, el patrimonio y la participación comunitaria. Hoy, su historia continúa escribiéndose a través de cada actividad, encuentro y experiencia que reúne a la comunidad en torno a la cultura.